Hikmet Onat, İstanbul'un deniz manzaraları ile resim yapmaya başlar ve kısa bir süre sonra tanınır. Kendisi 1885 de İstanbulda doğar, ilkokul sonrası Heybeliada Deniz Harp Okuluna başlar, 1903 de bitirir. Sonra İstanbul Sanayi Nefise Mektebine girer. Mezun olduğu dönem 1910 yıllarıdır. Bir Resim yarışmasına katılarak, Paris Güzel Sanatlar Akademisine gider. Burada yaklaşık dört yıl çalışır. Birinci Dünya savaşı başlangıcı yurda döner ve yurt özlemini yansıtan resimler yapmaya başlar. "Köyden Mektup", "Harbe Giderken", "Çanakkale’de Siper" adlı resimleri bu dönemde ortaya çıkar. İstanbul Nişantaşında Öğretmenlik yapmaya başlar. Öğretmenliğine Güzel Sanatlar Akademisi'nde de devam eden Hikmet Onat, 1922 yılında Güzel Sanatlar Cemiyeti'ne kurucu üye olarak katılır. Başlıca yapıtları şunlardır:  "Siperde Mektup Okuyan Askerler", "Kandilli Sırtlarından", "Derede Sandal", "Kabataş'tan Manzara", "Savaşa Giderken Veda", "Dikiş Diken Kadın", "Salacak", "Topkapı Sarayı", "Kıyıda Gemi".