Suppenschildkröte (Chelonia mydas)

Sie drehten die Schildkröte auf ihren Panzer, so dass sie sich nicht verteidigen konnte. Danach banden sie ihre Flossen zusammen und brachten das Tier auf ihr Schiff um es zu töten, wenn sie frisches Fleisch brauchten. Diese Schildkröte wird auch "Grüne Schildkröte" genannt, da das Fett in ihrem Körper von den Pflanzen eine grüne Farbe angenommen hat. Sie ist die einzige Meeresschildkröte, die sich von Pflanzen ernährt. Nach mehreren Jahrhunderten werden die Schildkröten auch heute noch gefangen und getötet. Ihre Zahl nimmt von Tag zu Tag ab.

Die Unechte Schildkröte (Caretta Caretta)

Ihr Kopf und ihre Flossen sind daher schutzlos. Einige Haie und Walfische können diese Körperteile, die außerhalb des Körpers bleiben, angreifen. Da sich die Karett Schildkröte sehr schnell fortbewegt, hat sie sehr wenige natürliche Feinde.

Sie zieht sich mühevoll an den Strand um einen vor Wellen sicheren Platz zu finden. Mit ihren Flossen gräbt sie ein ihren Maßen entsprechendes Loch in den Sand, setzt sich hinein und gräbt ein flaschenförmiges Loch, indem sie ihre Hinterflossen wie eine Schaufel benutzt. Danach legt sie rund 100 weiße Eier, die wie Tischtennisbälle aussehen, in dieses Loch. Die Suppenschildkröte bedeckt die Eier danach mit Sand und bewegt sich ganz langsam in Richtung Meer. Dabei hinterlässt sie eine traktorähnliche Spur. Sie weiß leider nicht, dass zahlreiche Gefahren auf ihre Eier lauern. Die Menschen nehmen die Eier meist aus Neugier oder zum Essen mit. Außerdem sind die Eier Leckerbissen für Hunde, Füchse und Sandskorpione. Deshalb müssen die Strände, wo die Schildkröten ihre Eier legen, unbedingt unter Schutz genommen werden.

Die aus den Eiern schlüpfenden Jungen

Die Sonnenstrahlen wärmen die im Sand begrabenen Schildkröten- Eier, wodurch diese heranreifen. Ihre Schale ist nach zwei Monaten bereit zum Reißen. Die Jungen stupsen mit ihren Nasenspitzen Löcher in die Schale. Diese spezielle Spitze an ihren Nasen verschwindet, sobald sie aus dem Ei geschlüpft sind. Alle Jungen müssen fast zur gleichen Zeit aus den Eiern schlüpfen. Denn sie müssen gemeinsam aus ihrem Nest flüchten. Die kleinen Schildkröten graben sich mühsam heraus. Der Sand fällt in die leeren Eierschalen, die für die Schildkröten als Treppen dienen. In ein paar Tagen erreichen sie die Decke ihres Nestes und eines Nachts oder eines frühen Morgens erscheinen am Strand kleine dunkle Köpfe und Flossen. Die 5 cm großen Jungen kriechen zum Mond bescheinenden Meer, immer dem Licht entgegen.

Wettlauf zum Meer

Die kleinen Schildkröten erahnen instinktiv die Richtung des Meeres durch das strahlende Wasser. Sie werden vom Glanz der Wasseroberfläche angezogen. Nachdem sie es geschafft haben, aus ihren Nestern zu schlüpfen, beginnt ein Wettlauf zum Meer. Die lebhaften, aber wehrlosen Jungen strengen sich ungeschickt an. Um das Meer erreichen zu können, benötigen auch die Jungen wie ihre Mütter absolute Dunkelheit. Sie werden von brennendem Licht z.B. aus einem Haus, Scheinwerfern, Straßenlampen getäuscht, kriechen in Richtung dieser Lichter und sterben schließlich. Die Jungen kommen nachts aus ihren Nestern heraus, um sich vor den heißen Sonnenstrahlen zu schützen, denn diese würden sie austrocknen.

Die Panzer der ausgeschlüpften Jungen sind noch recht weich. Da sie sich noch nicht richtig wehren können, werden sie von zahlreichen natürlichen Feinden aufgefressen: z. B. sind sie für die Skorpionheere oder manche Meeresvögel eine Festspeise. Nur wenige Jungen können das Meer erreichen. Viele davon werden wiederum von Fischen aufgefressen. Nur 1-2 Jungen bleibt am Leben. Wo sie ihr erstes Lebensjahr verbringen ist eines der Geheimnisse der Natur. Die Suppenschildkröten kommen zum Beispiel erst nach einem Jahr an die Küste, um Pflanzen zu fressen. Einjährige Junge sind so groß wie ein Speiseteller.

Wohin legen die Meeresschildkröten ihre Eier?

Die Meeresschildkröten leben in breiten Zonen mit mildem Klima. Wie im Mittelmeer geht die Zahl der in den pazifischen und atlantischen Ozeanen lebenden Schildkröten von Tag zu Tag zurück. Die Meeresschildkröten kehren zur Eiablage zu den Stränden zurück, an denen sie geboren wurden. Wissenschaftler wissen immer noch nicht, wie diese Schildkröten ihren Geburtsstrand finden, nachdem sie mehrere Tausend Kilometer geschwommen sind. Es wird vermutet, dass ein Teil der Meeresschildkröten des Mittelmeeres nur im Mittelmeer leben und überwintern. Die Schildkröten werden markiert, damit festgestellt wird, wohin sie sich das Jahr hindurch bewegen.

Schildkröten oder Schildkrötenprodukte?

Der Bestand der Meeresschildkröten geht drastisch zurück. Eine ausgestorbene Tierrasse wird niemals wieder leben. Einer der Gründe, warum die Schildkröten vom Aussterben bedroht sind, sind die Menschen, die sie zu verschiedenen Zwecken fangen. Von Panzern einiger Schildkröten werden Kämme, Brillen, Knöpfe u. ä. hergestellt. Vom Leder einiger Schildkröten werden Taschen und Schuhe produziert. Andere landen in Suppen... In einigen Gebieten glauben die Menschen, dass Schildkrötenblut manche Krankheiten heilt, was jedoch nicht stimmt.

Vergessen Sie nicht: falls Sie oder Menschen in ihrer Umgebung die oben genannten Produkte benutzen, tragen auch Sie die Schuld für das Aussterben dieses seltenen Tieres.

Schildkrötenfang

Früher haben Menschen, die an Küsten lebten, Meeresschildkröten gefangen, um ihre Familien zu ernähren. Manchmal harpunierte ein Fischer eine Schildkröte, um sie zu essen und manchmal fing eine Gruppe von Fischern mit ihren Netzen die Schildkröten, die an die Wasseroberfläche kamen um nach Luft zu schnappen und brachten sie in ihre Dörfer. Als es noch viele Meeresschildkröten gab, dachte man, dass die Existenz der Schildkröten nicht dadurch gefährdet werden kann. Die Nachfrage nach Meeresschildkröten wurde jedoch immer größer. Der Schildkrötenfang brachte viel Geld ein. Hunderte Schildkröten wurden im Meer oder am Strand gefangen, bevor sie ihre Eier legten. Ihre Zahl ging drastisch zurück und nun sind sie vom Aussterben bedroht. Alle Schildkröten in unserem Land stehen unter Naturschutz. Der Handel mit Schildkrötenprodukten ist verboten. Trotzdem sind Menschen unter uns, die diese Gesetze brechen.

Schleppnetze und Schildkröten

Überall in der Welt gehen kommerzielle Fischerboote auf Fang. Einiger diesen Boote fahren in der Nähe der Küste und ziehen große "troll" genannte Netze über den Meeresgrund. Mit dieser Art von Fischerei wird der Meeresgrund sozusagen mit Netzen ausgebaggert. Die Lebensräume vieler Fische, Sandgarnellen, Korallen werden dabei beschädigt. Auch Karett Schildkröten gelangen meistens zufällig in die Netze. Zahlreiche Meeresschildkröten geraten in die für Sandgarnellen angefertigten Netze und sterben mit den Garnelen, weil sie an die Oberfläche des Wassers getrieben werden und nicht atmen können. Dadurch verringert sich die Anzahl der Meeresschildkröten. Dieses Problem muss unbedingt gelöst werden, darüber ist man sich im Allgemeinen auch klar. An den südöstlichen Küsten in den Vereinigten Staaten (USA) knüpfen die Garnelenfischer ihre Netze so, dass diese keine Gefahr für die Meeresschildkröten darstellen.

 Kein Platz für die Eiablage

Diesmal ist der Strand von den aus dem Fernstern strahlenden Lichtern erhellt. An einige Stellen des Strandes sind Mauern aus Beton, so dass sie keinen Platz hat, wo sie ihre Eier legen kann. Eine andere Schildkröte findet wieder in Side einen leeren Platz am Strand und legt hier ihre Eier. Die Jungen schlüpfen aus den Eiern und kriechen in Richtung der Lichter. Sie erreichen jedoch nicht das Meer, da sie dem Licht einer Straßenlampe gefolgt sind. Am nächsten Tag werden sie unter der heißen Sonne sterben. Einst gab es hunderte Kilometer lange Strände, wo die Meeresschildkröten ihre Eier in Sicherheit legen konnten. Heute hat sich alles verändert.
 

Aus der Publikation des Vereins zum Schutz des natürlichen Lebens "Meeresschildkröten von allen Seiten".

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